El cuaderno
La palabra «gratis» en una tienda de aplicaciones aguanta mucho. Puede significar que el juego entero es gratis. Y puede significar que los primeros veinte minutos son gratis y que a partir de ahí, cada pocos minutos, alguien va a pedirle a un niño de siete años que por favor le pida la tarjeta a un adulto.
Las dos cosas ponen Gratis. Así que la palabra por sí sola no sirve, y esto es lo que hay que mirar en su lugar. Seis preguntas, dos minutos, antes de dar la tablet.
No «va a gastar mi hijo», sino puede. Abre la tienda y busca un precio en tu moneda. Si hay packs de monedas, de gemas, un pase de batalla o una suscripción, el juego tiene caja registradora, y tarde o temprano tu hijo la va a encontrar.
Es la comprobación más importante y la más rápida. Todo lo demás es comodidad; esta es tu cuenta corriente.
Casi todos los juegos tienen monedas, gemas o estrellas. La pregunta es qué pasa cuando llegan a cero. Si jugando se recuperan a un ritmo razonable, bien: eso es una economía de juego. Si la única vía realista de volver es comprarlas, esa moneda no es una moneda — es una cuenta atrás hacia una compra.
Compruébalo: gástalo todo a propósito, juega tres o cuatro partidas y mira cuánto vuelve.
Los sistemas de energía existen por un motivo: hacer que esperar moleste lo justo para que pagar parezca razonable. En un juego infantil son peor que molestos, porque un niño no vive el «vuelve dentro de veinte minutos» como un límite: lo vive como una puerta cerrada de golpe, y te va a pedir a ti que la abras.
Un juego sin energía, sin vidas y sin tope diario es un juego que un niño puede cerrar sin drama. Eso no es poca cosa: es casi todo lo que hace llevadero el tiempo de pantalla en casa.
Los anuncios no son el enemigo: son la forma en que un juego de verdad gratis se paga. Lo que importa es qué pasa cuando un dedo pequeño toca uno. Si el anuncio abre una página de tienda fuera del juego, basta un toque despistado.
Y mira si son opcionales. Un anuncio que el niño *elige* ver a cambio de algo es un trato justo que entiende. Un anuncio que aparece a mitad de partida, sin avisar, es una emboscada. Juega una partida y comprueba de cuál de los dos se trata.
Nombre, correo, teléfono, fecha de nacimiento, foto, iniciar sesión con Google o Facebook. Cada campo es un dato que sale de tu casa, y casi ninguno hace falta para darle a un balón. La buena señal es un juego que pide un apodo y nada más — y mejor todavía si ese apodo pasa un filtro para que un niño no publique sin querer su nombre real.
Es lo que más preguntan los padres, y la respuesta rara vez es un sí o un no limpio. Hay tres niveles: texto libre (se puede escribir cualquier cosa, y la moderación siempre llega después), texto filtrado (mejor, pero se cuela) y frases cerradas (el jugador elige de una lista fija y no se puede enviar nada más).
Solo el tercero es seguro por construcción y no por vigilancia. Y si un juego tiene chat de voz, trátalo como texto libre con el volumen alto.
Sería raro publicar esta lista y no pasárnosla a nosotros mismos, así que: Toy Soccer Cup no tiene compras con dinero real de ningún tipo — no hay caja que encontrar. Las monedas se ganan jugando, y aproximadamente la mitad de la tienda se compra con monedas en vez de con anuncios. No hay energía, ni vidas, ni esperas. No hay registro: un apodo, filtrado, y nada más. Y no hay chat de texto libre — los jugadores se comunican con una lista cerrada de frases prehechas, traducidas a ocho idiomas.
Y la incómoda: sí, ponemos anuncios. Es la forma en que el juego se paga sin cobrarle a un niño. Son opcionales y recompensados —eliges verlos a cambio de algo— y cuando un anuncio no carga, el juego ofrece la vía de las monedas en lugar de bloquearte. Ese es el trato honesto, y preferimos escribirlo a que lo descubras tú.
Pásanos las seis comprobaciones igual que se las pasarías a cualquiera. El juego está aquí, se abre en el navegador y no hay nada que instalar.
